Las células eucarióticas contienen un núcleo con membrana, y numerosos organelos incluidos en membranas, (por ejemplo las mitocondrias, lisosomas, aparato de Golgi) que no se encuentran en procariontes.

El núcleo esta definido por la membrana nuclear, una doble membrana con muchos poros, a través de los cuales entran y salen materiales. Los animales, plantas, hongos y protistas son todos eucariontes. Las células eucarióticas son más complejas que las procarióticas y las encontramos en muchas formas diferentes.